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Antonio Margarito le dio la victoria a México sobre el boricua Miguel Cotto en el 11º

Entre todas las rivalidades boxísticas transnacionales, pocas generan tanta pasión como México vs. Puerto Rico, y este impresionante combate tomó su lugar entre las más grandes peleas de esa gran rivalidad. Desde el momento en que esta pelea en el peso welter fue firmada hasta el momento en que Cotto cayó sobre una rodilla tras un intenso ataque en el 11er asalto para que su tío y entrenador Evangelista Cotto tirara la toalla, la pelea sobrepasó las considerables expectativas que fueron puestas en ella. "Ese fue un clásico del boxeo moderno", dijo Max Kellerman, de HBO, al final de la pelea. A pesar de que Margarito estaba conectando golpes tempranamente, Cotto estaba en control con su rapidez y lo superaba en boxeo, en una pelea de ritmo arrollador. Pero Margarito, con una quijada de piedra y su presión imparable, logró desgastar a Cotto, logrando dar un giro a la acción en el sexto asalto. Sangrando por su boca y nariz, Cotto comenzaba a decaer hasta que finalmente cayó sobre una rodilla en dos oportunidades tras recibir un intenso castigo, en lo que se transformó en su primera derrota. Margarito, con sus ojos hinchados, estaba sonriente tras haber ganado una de las peleas más esperadas del año, y una de sus mejores actuaciones. "Un combate épico con una conclusión épica", dijo Jim Lampley, de HBO, momentos después del final del choque. "La primera derrota en la carrera de Cotto y otro triunfo para México en la guerra continua contra Puerto Rico". Fue el tipo de pelea que hizo que todas las pamplinas políticas y los negociados del boxeo tengan sentido, porque gracias (o a pesar) de ellos uno puede ver peleas realmente especiales como ésta.

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Una decisión dividida arruinó la fiesta en la revancha

Casi cuatro años después de su épico empate por el campeonato de peso pluma, finalmente se encontraron de nuevo por el título de peso ligero junior y nos dieron una pelea sensacional. El choque entre dos de los mejores boxeadores libra por libra en el mundo tuvo todo lo que los fanáticos hubieran esperado ver. Simplemente fue otra tremenda batalla llena de habilidad y voluntad, sangre y corazón. A medida que el noveno asalto llegaba a su fin, Jim Lampley, de HBO, exclamó: "están intercambiando golpes. ¡Qué gran guerra! Ambos hombres se encuentran desesperadamente intentando ganar el asalto!". Fue así toda la noche. Al final, la controvertida decisión dividida podría haber ido a cualquiera de los dos, pero no arruinó el espectáculo de una pelea sobresaliente. Hubo acción arrolladora a lo largo de cada asalto, y cada uno de esos asaltos fue duramente disputados exceptuando el tercero (en el cual Pacquiao conectó duramente a Márquez con una izquierda para derribarlo) y el gran 12do asalto de Márquez.

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La pelea peso crucero entre Adamek y Cunningham fue una de las mejores en la historia de la división

En los papeles, el campeonato mundial de peso crucero prometía ser excelente dado el contraste de estilos. Pero ¿quién podría haber esperado una pelea épica de fines de año, la mejor en la breve historia del boxeo televisado por Versus, y una pelea de peso crucero que no quedó muy detrás de la primera pelea entre Evander Holyfield yDwight Muhammad Qawi como una de las más excitantes de esa división? Adamek se alzó con la decisión dividida gracias a sus tres caídas anotadas (en el segundo, cuarto y octavo asaltos), pero Cunningham le propinó una tremenda paliza, incluyendo un cuarto asalto de mucha acción en el que castigó duramente a Adamek casi durante todo el round antes de ser conectado con fuerza al final del asalto para terminar en las lonas. Durante 12 rounds, hubieron tremendos intercambios y muchísimos cruces furiosos.

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Chad Dawson, derecha, venció al final al veterano Glen Johnson para ganar la corona semipesada

Sin importar a quién hayan visto ganar este combate en el peso semipesado, todos podemos concordar en que fue una batalla llena de acción. Hubo acción sostenida de ambos lados en todo el combate entre la joven estrella Dawson y el viejo caballo de batalla Johnson. Dawson prefirió boxear, pero Johnson fue el maestro que lo llevó a clase al empujarlo a una terrible batalla física que dejó a ambos boxeadores exhaustos. Aunque Johnson tenía 39 y Dawson 25, fue el más viejo de los dos quien tuvo la mayor energía hacia el final, al desgastar a Dawson y casi noquearlo en un alocado 10mo asalto. Pero Dawson creció y se superó al sobrevivir un par de momentos peligrosos para alzarse con una disputada decisión. ¿No les importó esa disputa? Bueno, igual fue una pelea muy entretenida. "Quedan diez segundos en una pelea sobresaliente", dijo el comentarista de Showtime Steve Albert cuando ya caía el telón sobre esta apasionante pelea. "Y la audiencia se pone de pie, aplaudiendo y saludando a estos dos grandes guerreros".

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Arce, izq., siempre da el todo y la pelea con Concepcion no fue al excepción

Si alguno de ustedes ha visto alguna pelea de Arce en la que no haya habido golpes por toneladas, por favor díganlo. Frente a una multitud ensordecedor en el Día de la Independencia de México, Arce le brindó a sus paisanos (incluyendo a ilustres presentes como Antonio Margarito, Israel Vázquez, Julio César Chávez, Marco Antonio Barrera y José Luis Castillo), una memorable pelea en la que él y el panameño Concepción intercambiaron golpes terribles, con el título vacante interino del peso gallo junior en juego. En ese brutal encuentro, Concepción lastimó a Arce en el cuarto y lo tuvo a punto de caer varias veces antes de que Arce resurgiera en los asaltos intermedios. Finalmente, un exhausto Concepción debió retirarse en el noveno asalto. Ningún análisis complejo hace falta aquí. Digamos simplemente que ambos intentaron asesinarse mutuamente.

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Joel Casamayor, izq., tuvo que sufrir para vencer al favorito Michael Katsidis

Si Katsidis está en uno de los rincones, uno puede estar casi seguro de que verá una terrible pelea, pero la gente aún así tenía sus dudas antes de este combate porque Casamayor, al defender el campeonato linear de peso ligero, había lucido horrible en sus peleas previas y había lucido aburrido. Por eso, el drama y la excitación que trajo esta pelea llegó como sorpresa. Comenzó rápidamente, con Casamayor derribando a Katsidis dos veces en el primer asalto, y la excitación nunca decayó. Katsidids logró meterse de nuevo en el combate y comenzó a desgastar nuevamente a Casamayor cuando éste lo sacó del ring de un golpe y lo depositó en la falda del cuadrilátero con un golpe al cuerpo en el sexto asalto. Katsidis estaba al frente en dos tarjetas entrando al 10mo cuando Casamayor derribó a Katsidis con una izquierda que nunca vio venir. Katsidis, con su gran corazón, continuo, pero luego de absorber otro golpe pleno, el referí Jon Schorle detuvo el emocionante combate y Katsidis sufrió su primera derrota. Momentos después de ser detenido el choque, Max Kellerman de HBO lo resumió perfectamente: "Qué gran giro de eventos", dijo. "Cuando lucía como si en el cuarto o quinto asalto Katsidis estaba derrotando claramente a Casamayor, cuando parecía que se estaba escribiendo nuevamente la historia en la que el joven peleador emergía como campeón a costa del viejo león, fue increíble ver cómo Casamayor lograba ese tipo de nocaut".

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No se sabe como Carl Froch, der., y Jean Pascal se mantuvieron de pie por12 rounds

Con un título súper mediano vacante en juego, Froch y Pascal se abalanzaron uno contra otro desde la campana inicial como si su vida dependiera de ello. A pesar de que no hubieron caídas, ambos recibieron duros golpes en una pelea impactante que fue tan buena como cualquier pelea que el Reino Unido hubiese podido ofrecer. Froch atacó a Pascal desde el primer campanazo de la pelea, en una escena que hacía recordar a aquel clásico primer asalto entre Marvelous Marvin Hagler y Tommy Hearns. Pascal y Froch intercambiaron golpes limpios a lo largo del encuentro y ambos estaban claramente cansados al entrar en los rounds de campeonato. Pero ambos mostraron un enorme corazón para mantenerse de pie hasta la campana final.

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Amir Khan noqueó a Michael Gomez en el 1er. round, pero luego debió sobrevivir hasta el 5º

Una pelea antes de que Khan fuera noqueado por sorpresa por Breidis Prescott, el prospecto ligero había sobrevivido una dura batalla ante Gómez. Khan salió con fuerza y derribó a Gómez en el primer asalto, pero Gómez es un guerrero con una historia de peleas excitantes. No iba a caer sin dar pelea, especialmente en su 31er cumpleaños. Regresó para derribar a Khan en el segundo asalto de un duro choque. "Gómez no da un paso atrás, mostrando gran valor", dijo el comentarista de ITV John Rawling cuando ya finalizaba el cuarto asalto. "Esto es casi una pelea de 'Rocky' por su intensidad, dos hombres lanzando golpes salvajes. En el quinto, Khan derribó a Gómez con un golpe al cuerpo y lo envió cayendo a las cuerdas con una derecha feroz, y una andanada final forzó al referí John Keane a concluir el combate.

Esta pelea entre dos boxeadores de peso pluma del montón será recordada como la última gran pelea de los más de ocho años de historia de la serie de Telefutura "Solo Boxeo", la cual, irónicamente, fue cancelada el mismo día en que estos dos hombres nos brindaron esta excitante pelea, una de las mejores en la historia de ese programa. Ambos tuvieron sus momentos en una pelea que tuvo acción de ida y vuelta toda la noche. En el noveno, Villa derribó a Mtagwa con una derecha y pareció tenerlo listo para el remate, pero Mtagwa sobrevivió y regresó con furia en el 10mo, derribando a Villa tres veces para una dramática victoria.

Si eres el tipo de persona que se queda hasta tarde los viernes por la noche mirando boxeo en Telemundo, seguramente te has visto recompensado cuando viste este salvaje combate de peso ligero. ¿Te gustan las caídas? Bueno, en esta pelea hubieron seis en menos de cuatro asaltos llenos de acción. Ambos peleadores tocaron las lonas tres veces en este furioso choque. Reyes finalmente noqueó a Valle con una corta izquierda en los primeros minutos del cuarto asalto. Pero antes de ese golpe final, Reyes envió a Valle dos veces en el primero, Valle rebotó para noquearlo en el primer asalto, y Valle agregó caídas en el segundo y tercer asalto de esta notable pelea. Hubieron tantas caídas que fue difícil contarlas a todas.

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Witherspoon y Richards, izq., intercambiaron golpes por 8 rounds

Es una pena que esta tremenda pelea de peso pesado no fuera televisada en los Estados Unidos. Pero aquellos que vieron la cartelera entre Jermain Taylor y Jeff Lacy, así como quienes pudieron acceder a la transmisión internacional, recibieron una placentera sorpresa. Richards marcó el paso desde el comienzo, y Witherspoon se mostró feliz de ir hacia adelante a buscar el combate que resultó ser terrible. Ambos intercambiaron golpes duros en el rango corto, y ninguno de los dos buscó correr o ocultarse. Eventualmente, un cansado Richards sucumbió cuando Witherspoon conectó una serie de golpes, incluyendo un violento uppercut. Richard no cayó, peor estaba noqueado de pie cuando el referí Bill Clancy detuvo este excelente combate. Cuando finalizó, Witherspoon supo que hubiese podido hacer todo más fácil si hubiese elegido boxear en lugar de pelear. "Estaba intercambiando golpes con él, y no debí hacerlo", dijo. "Soy un guerrero, y a veces ese es mi problema". Quizás lo sea para Witherspoon, pero para nosotros no lo es.

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Mario Santiago, izq., dominó a Luevano al principio, pero sólo pudo llevarse un empate

El campeón de peso pluma Steven Luevano no es conocido por sus peleas de mucha acción, pero realmente lució muy bien ante Santiago en su excelente pelea, que luego fue opacada por la histórica actuación de Manny Pacquiao ante David Díaz en el evento principal. Ambos intercambiaron caídas en el segundo asalto, pero Santiago sacó mejor provecho de esos intercambios en los asaltos iniciales antes de cansarse. Luevano, quien había soportado golpes muy duros, se ponía cada vez más fuerte a medida que la entretenida contienda subía en intensidad. Al final, ambos quedaron merecidamente parejos en las tarjetas, abriendo la necesidad de una revancha.